« Le Triomphe de Saint Andéol » à l’honneur
En témoigne le tableau intitulé « Le triomphe de Saint Andéol ». Propriété de la ville de Bourg-Saint-Andéol, cette huile sur toile du XVIIIe siècle est classée au titre des Monuments historiques le 21 janvier 1974. Deux ans plus tard, à l’occasion de la poursuite des travaux de restauration de l’église, ce tableau de très grand format (437 cm x 275 cm) est décroché et déposé contre le mur du transept. Sa restauration, envisagée depuis 1973, est finalement confiée à Laurent Gerest, restaurateur à Crest, en 2021, grâce au soutien financier de la DRAC, de la Région et du Conseil départemental de l’Ardèche. La restauration de la toile et du cadre a nécessité un travail long et minutieux d’une année entière pour rendre à l’œuvre tout son éclat.
La toile, composée de plusieurs lés assemblés par deux coutures verticales, était en très mauvais état : encrassée et déformée, manques de la couche picturale, vernis oxydé et jauni. Avant son transport en atelier de restauration, l’œuvre a dû être consolidée grâce à un papier de protection. Le nettoyage méticuleux a permis de redonner tout l’éclat aux couleurs, et le ré-entoilage de consolider la toile qui a été fixée sur un nouveau châssis. Enfin, une couche de pigments naturels a été posée afin de combler les manques, et un vernis final a permis d’unifier l’ensemble. Quant au cadre en bois doré, il présentait des traces d’usure importantes ainsi que des manques. L’intervention a consisté à dépoussiérer et à refixer les dorures, ainsi qu’à consolider et reconstituer les moulures. Le choix du restaurateur s’est porté sur la conservation des traces d’usure de la dorure afin de laisser visible la patine du temps.
